¿Cuál es el coma?
El estado de coma, a veces también se llama estado vegetativo persistente, es un profundo estado de inconsciencia. El estado vegetativo persistente no es la muerte cerebral. Un individuo en estado de coma es vivo, pero incapaz de moverse o responder a su entorno. El coma puede resultar de la complicación de una enfermedad subyacente o los lesiones, tales como el traumatismo craneoencefálico. Las personas en este estado han perdido su capacidad de pensamiento y conciencia de su entorno, pero conservando la función no cognitivos y los patrones de sueño normales. A pesar de que los que estén en estado vegetativo persistente pierden sus funciones cerebrales superiores, otras funciones importantes, tales como la respiración y la circulación, permanecen relativamente intactos. Movimientos espontáneos pueden ocurrir, y los ojos podrían abrirse en respuesta a estímulos externos. Ocasionalmente las personas pueden mueca, llora o ríe. Aunque los individuos en un estado vegetativo persistente pueden parecer normal, no hablan y son incapaces de responder a los comandos.
¿Existe algún tratamiento?
Una vez que un individuo está fuera de peligro inmediato, el equipo de atención médica se centra en la prevención de las infecciones y mantener un estado físico saludable. Esto a menudo incluyen la prevención de la neumonía y úlceras por presión y proporcionando una alimentación equilibrada. La terapia física también puede ser usado para prevenir las contracturas permanentes (contracciones musculares) y deformidades de los huesos, las articulaciones y los músculos que pueda limitar la recuperación de aquellos que surgen de coma.
¿Cuál es el pronóstico?
El resultado de coma y estado vegetativo persistente depende de la causa, la gravedad y el sitio de la lesión neurológica. Los individuos pueden salir de coma con una combinación de dificultades físicas, intelectuales y psicológicos que requieren atención especial. La recuperación generalmente ocurre de manera gradual, con algunas adquiriendo más capacidad para responder. Algunas personas nunca llegan más allá de respuestas muy básica, pero muchos recuperar la plena conciencia. Los individuos en recuperación del coma requieren una estrecha supervisión médica. El estado de coma rara vez dura más de 2 a 4 semanas. Algunos pacientes pueden recuperar un nivel de conocimiento que después de estado vegetativo persistente. Otros pueden permanecer en ese estado durante años o incluso décadas. La causa más común de muerte para alguien en un estado vegetativo persistente es la infección, como la neumonía.
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